Introducción

Nunca fue Sevilla terreno fértil para la creación de grandes corales, quizás debido al carácter individualista del sevillano.

La primera masa coral de la que tenemos noticias data de los últimos años de la década de los años veinte, organizada por el maestro don Emilio Ramírez y que aparece con el nombre de MASA CORAL SEVILLANA; impulsada por el Ateneo y la Sociedad Económica de Amigos del País, tenía su sede y realizaba sus ensayos en los locales de dicha entidad en la calle Rioja, edificio ya desaparecido y donde, poco antes de su desaparición, también albergó por algún tiempo a la ASOCIACIÓN CORAL DE SEVILLA.

 La MASA CORAL SEVILLANA desapareció en los primeros años de la década de los treinta.

Cincuenta años más tarde, la viuda del maestro Ramírez tuvo la gentileza de donar a nuestra ASOCIACIÓN el archivo y la bandera de la MASA CORAL, conservándose en nuestra sede con el cariño entrañable que se merece.

No se vuelve a tener noticias de otro coro, aparte del que se organizaba anualmente para interpretar el MISERERE, hasta los primeros años de la década de los cincuenta, en que el maestro don José Boix organiza el ORFEÓN HISPALENSE, contando como base el Coro del Colegio de los PP. Escolapios. Este ORFEÓN se extingue con la muerte de su fundador, hacia el año 1.955.

El Miserere

Un año más tarde y, a impulsos del CONSEJO GENERAL DE COFRADÍAS y, muy especialmente a dos de sus miembros, los hermanos D. Pedro y D. Antonio de Castro García y con la colaboración inestimable del maestro Pedro Braña, a la sazón director de la Banda Municipal de Sevilla, en unión del maestro de capilla de la S.I.C., don Norberto Almandoz, acometen la empresa de recuperar el MISERERE, de Eslava, prohibido años antes por el Cardenal Segura.

Se recuperan, se clasifican y se corrigen las partituras de la obra de don Hilarión, acometiendo el maestro Braña la tarea de conformar un coro capaz de interpretar dicha obra con la dignidad que el caso requiere. En primer lugar, se recurre a los antiguos cantantes que interpretaban la pieza antes de la prohibición para, a continuación, convocar a todos aquellos aficionados que quisiesen enrolarse en el coro. Así se consiguió un numeroso conjunto que tras durísimos ensayos montó la obra con gran dignidad, interpretándola con bastante éxito los años 1956,1957 y 1958.

Aparte de don Pedro Braña y de don Norberto Almandoz, no podemos dejar de mencionar a don José Álvarez-Osorio, eminente tenor sevillano ya retirado profesionalmente, así como a don Esteban Serrano, excelente barítono aficionado y al contratenor don Manuel Fuentes. A estos tres cantantes les cupo el honor de ser los primeros intérpretes de la inmortal obra en su reposición, tras la prohibición antes mencionada.

Ese mismo año, doña María Uribe organiza el CORO MIXTO DE LA SECCIÓN FEMENINA, compuesto por unas 40 voces, coro de una gran calidad. Por circunstancias que no vienen al caso, este coro se disuelve el año 1958.

Extinguido este coro, algunos de sus miembros, muchos de los cuales ya intervenían en la interpretación del MISERERE, deciden promover un coro, no ya provisional sólo para esta obra, sino permanente, que aparte de esta actuación individualizada, diese conciertos durante todo el año, y muy especialmente con el objetivo de recuperar el riquísimo caudal de polifonía sevillana del Renacimiento, dotando así a la ciudad de un coro del que carecía.

Los promotores de la idea se reúnen en repetidas ocasiones en la Bodeguita Romero, entonces en la calle General Polavieja, y en Casa Morales, en la calle García de Vinuesa, establecimiento felizmente aún entre los vivos. Allí se redactan unos Estatutos y un Reglamento de Régimen Interno, ampliamente debatidos.

Fundación de la Coral

Por fin, el día 15 de febrero de 1959, se celebra la Asamblea fundacional en el desaparecido Teatro Juan de la Cueva, aprobándose ambos documentos, tras los consabidos debates, quedando constituida provisionalmente, la ASOCIACIÓN CORAL DE SEVILLA, integrada por 87 socios fundadores.

La nueva ASOCIACIÓN está formada por un heterogéneo grupo de aficionados, en su mayoría muy jóvenes y de todos los estamentos sociales: abogados, médicos, comerciantes, industriales, empleados, obreros, y sobre todo, muchos estudiantes.

Una vez organizada la ASOCIACIÓN CORAL DE SEVILLA, se ofrece la dirección al maestro don Pedro Braña, que la acepta con gran entusiasmo, asistiéndole como subdirectora, doña María Uribe.

Hemos de significar el hecho, podríamos decir que insólito, que supone el que sea un grupo de aficionados el creador del coro y nombre un director, y no al contrario, es decir, que sea un director quien organice un coro.

Primeros pasos. Primer Miserere

Al no contar con una sede propia, los primeros ensayos se celebran en los locales de la Sección Femenina, en la C/. Albareda, iniciando así nuestra singladura. Posteriormente, pasamos al edificio del S.E.U., en la C/. Dña. María Coronel.

El día 10 de marzo se celebra en dichos locales una Asamblea, en la que se nombre una Junta Organizadora provisional, a fin de regir los primeros pasos de la recién nacida ASOCIACIÓN.

Días después, concretamente el día 25 de marzo, se interpreta el primer MiSERERE como "ASOCIACIÓN CORAL DE SEVILLA", consiguiendo un rotundo éxito, a pesar de todas las dificultades que se hubo de soportar para los ensayos. Fue interpretado en sus principales partes por el tenor Lorenzo Sánchez Cano, el barítono Esteban Astarloa y el contratenor Manuel Fuentes, que lo hacía por cuarta vez.

Del local del S.E.U, tenemos que marcharnos, iniciando así una auténtica odisea que duraría varios años, pasando por el Teatro Juan de la Cueva, Casino de la Exposición, Teatro Lope de Vega, Sociedad Económica de Amigos del País, en la C/. Rioja y en un viejo caserón existente en la Plaza del Duque, donde con el tiempo se ubicaron los Almacenes Lubre. A este caserón, que estaba en deplorable estado de ruína, le llamábamos jocosamente "la mansión de Drácula". Era propiedad de la Compañía Ádriática de Seguros, y todas las noches, después de los ensayos teníamos que devolver las llaves a su delegado en Sevilla, D. José Ricca, que, por cierto, siempre nos atendió muy amablemente.

Al estar este local en un estado ruinoso, como apuntamos anteriormente, tuvimos que ponernos a buscar otro que lo sustituyera, pues podía resultar incluso peligroso. La fortuna nos llevó a la Caja de Ahorros San Fernando, entidad que nos cedió un local de arquitectura efímera, construido para la exposición Átomos Para La Paz, y al que se le conocía como Recinto Ahorre.   Estaba situado en el Prado de San Sebastián, justamente en donde hoy está el Palacio de Justicia. Reunía excelentes condiciones, al tener varias dependencias para los ensayos por cuerdas, entre ellas un glorioso salón de actos para los ensayos generales, y el estar muy bien comunicado, ya que por allí transitaban varias líneas de tranvías -¡sí, sí, de tranvías!-.

Allí permanecimos una larga temporada, algo más de 2 años, que resultó especialmente fructífera e hizo que se consolidara la ASOCIACIÓN.

          Allí se montaron nuestros 2 primeros grandes conciertos, aparte del MISERERE: EL MESÍAS, de Haendel, para ser interpretado en los FESTIVALES DE ESPAÑA, y el STABAT MATER, de Rossini.

Cada una de las cantantes se había confeccionado su uniforme para las actuaciones, enteramente blanco, con tela proporcionada por la CORAL, adquirida en la Nueva Ciudad, establecimiento propiedad del socio fundador Juan Rojo, al que se le iba pagando, conforme se iba pudiendo. Como dato anecdótico diremos que se compraron 120 metros de tela blanca, a 56,60 ptas. el metro.

Se nombra Presidente de Honor al Alcalde, D. Mariano Pérez de Ayala y Vaca, y Socios de Honor a los Tenientes de Alcalde D. Antonio Canela Morato, D. Antonio Romero Carmona y D. Celestino Fernández Ortíz, así como al Secretario del Ayuntamiento, D. Miguel García Bravo-Ferrer y al Director de la Compañía Adriática de Seguros, D. José Ricca Reynaud.

Primera Junta Directiva

En Junta General celebrada el día 15 de diciembre se declara legalmente constituida la "ASOCIACIÓN CORAL DE SEVILLA", al haberse aprobado los Estatutos por oficios del Ministerio de la Gobernación y Gobierno Civil de Sevilla, de fechas 27 de julio y 4 de agosto de ese año de 1.959.

Al haberse convocado previamente elecciones para la constitución de la Junta Directiva de la ASOCIACIÓN, se constituye la Mesa Electoral, mediante sorteo, siendo elegidos como componentes de la misma, en su calidad de socios fundadores, los siguientes:

• PRESIDENTE: D. José Luis García Burgos
• VOCAL 1°: Srta. Elena Rodríguez Martín-Loredo
• VOCAL  2°: Srta. Mª Luisa Galán Martín
  
  Una vez realizado el escrutinio, resultan elegidos como directivos, los siguientes candidatos:
  
  
• PRESIDENTE: D. Pedro de Castro García
• VICEPRESID: D. Antonio de Castro García
• PRESIDENTE COMISIÓN DE ARTE: D. Esteban Serrano Garde
• SECRETARIO: D. Manuel Martín Morillo
• VICESECRETARIO: D. José Mª. Cañal Herrero-Velarde
• TESORERO: D. José Mª. Becerra Romana
• ARCHIVERO-BIBLIOTECARIO: D. Ángel González Porras
• VOCAL 1°: Srta. Concha Murga González-Salceda
• VOCAL 2°: D. Rafael Alvarez-Ossorio Alonso
• VOCAL 3°: D. Rafael Romero Domínguez

En la Junta Directiva celebrada el día 26 de diciembre, se ratifica a D. Pedro Braña como director, nombrándose Jefes de cuerda a los siguientes miembros del coro:

SOPRANOS: Srta. Ana Mª Marsol Alonso

CONTRALTOS: Srta. Juana Peralto Berrocal

TENORES: D. José Mª Cañal Herrero-Velarde

BAJOS: D. Jesús Elorz Martínez

Estos señores quedan adscritos a la Junta Directiva, con voz y sin voto, a excepción del Sr. Cañal, que sí tiene voto como miembro nato de la Junta.

Igualmente se propone formar y nombrar la siguiente Comisión de Arte:

PRESIDENTE: D. Esteban Serrano Carde

VOCALES  :   

 D. Pedro Braña Martínez  

D. José Alvarez-Ossorio Barrau

D. Manuel Castillo Navarro-Aguilera

D. Norberto Almandoz Mendizábal

D. Enrique Sánchez Pedrote

D. Manuel Lerdo de Tejada

Esta propuesta fue posteriormente dejada en suspenso. En cambio, para ayudar a la Junta Directiva se nombraron, de manera oficiosa, los siguientes colaboradores:

Srta.: Ana Mª Marsol Alonso

Srta. Lola Fernández de Peñaranda Navarro

Srta. Carmen Real Díaz

D. Juan Rojo Morillo

D. Jesús Becerra Romana

D. Luis Aparicio Cruz, como Vocal de Orden

       En este primer año, aparte del MISERERE, se dieron dos conciertos con motivo de la Festividad del Corpus Christi, en la Plaza de San Francisco, interpretándose los coros de TANHAÜSER y de EL PRÍNCIPE IGOR, la GRAN JOTA DE LA DOLORES y EL ALELUYA, DE EL MESÍAS; un concierto de Otoño, de polifonía, y otro concierto con coros de las óperas NABUCCO, CAVALLERÍA RUSTICANA y LA TRAVIATA.Concluye aquí el primer año de vida de la "ASOCIACIÓN CORAL DE SEVILLA". Ha sido un año muy intenso de trabajo, en el que se han ido sorteando innumerables vicisitudes y problemas.